苏芷若再见池瑾萱，心中依然泛起波澜，浅浅一笑，行了平礼，“池小姐。”

池瑾萱笑容满面地伸手来牵苏芷若，才注意到苏芷若身后的苏芷娇，面带疑惑，“这位是……”

苏芷娇的心不自觉提起来了，她一贯张扬浅薄的性子，进了这高门大户忍不住生出胆怯，对大姐姐的泰然自若很是羡慕。

苏芷若并未为难她，嘴角含笑，动作自然地将苏芷娇拉过来，顺势避开了池瑾萱的手，“这是我的二妹妹，芷娇，闲来无事便一同来府上叨扰了。”

“见过池小姐。”苏芷娇赶紧见礼。

池瑾萱为了哥哥难得的铁树开花，对苏家的家事略有调查，对苏芷娇的笑容淡了些。

池瑾萱带着姐妹二人先去园子里赏花喝茶，借着上点心的功夫小声问管家，“母亲那边准备好了吗？我带苏姐姐去见她。”

管家正想说这事呢，把池瑾萱拉到一边，“小姐，皇上来了！” 池夫人被圣驾的突然到来整的措手不及，池家父子和皇帝素有交情，可今天池老爷在官署，池瑾瑜也正当职呢，圣驾为何而来？

池夫人也只能先接驾，不想失了礼数。

与此同时，遣人去叫儿子池瑾瑜先回来。无论如何，本来想偷偷见一见“儿媳妇”的计划彻底被打乱了。

秦墨轩脸上带着漫不经心的笑意，一双深邃的眼睛却毫无波澜，手指轻轻敲打椅子的扶手。

池夫人在庭前行了礼，还未跪下，秦墨轩便上前托住了池夫人的手臂，“池夫人不必拘礼，朕是微服私访，快坐下。”秦墨轩的声音还是不紧不慢，一派和气。

池夫人笑呵呵地谢过，陪着在下首落座，随口道：“犬子已经在回来的路上了，臣妇如有怠慢还请陛下宽恕一二。”

池家坐到今天这个位置，池夫人知道分寸，应对皇帝要格外注意尊卑有别。更何况，如今皇帝在朝中日渐壮大起来，行事也越发难测，她一个内宅夫人也不便伴驾。

秦墨轩漫不经心地拨动手中的佛珠，眼皮垂了下来，“怎么，府上的娇客需要池公子亲自接待么？”

电光石火之间，池夫人明白了过来，皇帝是冲着苏家姑娘来的！怎么回事？不是说落选了吗，既然皇帝喜欢，为何……

“陛下说笑了，犬子自然是来侍奉陛下。”池夫人小心周全道：“男女授受不亲，苏小姐是小女的朋友，自然是女儿家一起顽。”

“这么说，若朕想见一见，倒是非分之举了。”秦墨轩姿态放松，仿佛随口说笑。

池夫人被这一声笑刺的头皮一紧，避无可避，“陛下是天子，您如果想见，没有不合情理的。”

池夫人赶紧嘱咐管家，“去请小姐和苏家姑娘来。”

池夫人脸上笑着，心里却不知道该如何收场，池瑾瑜好不容易开窍，一会儿人回来了，她如何交代？

秦墨轩看着池夫人的神色，点到即止，拦住了管家。

“罢了，不必兴师动众，朕只是听闻苏小姐颇通棋艺，今日既然赶巧了，就顺道瞧瞧。”秦墨轩还是亲和随意的口吻。