萧老夫人闻言一喜，“好好，你好生陪陪菁茹，这些时日可是累着她了。”

二人退出泰安堂，顾菁茹迅速从萧陵掌中抽回手，退开两步，客气的道：“侯爷忙碌一日，便不必送我了。”

萧陵掌心一空，莫名有些失落。

他轻轻摩挲着指尖，看向顾菁茹，“你很抗拒我。”

顾菁茹一愣，旋即轻笑，“侯爷说笑了，我怎会抗拒你？”

“那为何不喜我亲近你？”

顾菁茹眯眼盯了他片刻，忽而勾起唇，带着轻嘲。

“侯爷可还记得，当年顾萧两家续姻之时，你找到我，直言娶我是奉长辈之命，心里只有长姐，再容不下旁人，警告我不要生出别的心思。”

她微微偏首，将露未露的月华洒落，将她的脸映得半明半晦。

“如今我也可告诉侯爷，嫁你也非我之意，我心里亦没有你。”

“你需要一个侯夫人掌家理事，侍奉祖母，抚育子嗣，我亦只需一个丈夫，如此而已。”

两人不欢而散。

三日后，秦王归京。

大军在百姓的夹道欢呼中，从城门一路沿着朱雀街而行。

顾菁茹早早被林嫣然约了出来，此时正坐在三楼包厢里，望着逶迤的队伍逐渐走来。

“秦王殿下！秦王殿下！”

百姓的欢呼声震耳欲聋。

顾菁茹远远望着队伍最前方的身影，饶是相隔甚远，她仍能感觉到那人身上摄人的气势。

慢慢地，那道骑上马上的身影靠近，一点一点露出一张令人失神的俊美面容。

乌压压的人潮中，他身着银光盔甲，眉目冷肃，晃若一柄寒光凛冽的利剑，让人不敢直视，却又叫人忍不住心中敬慕，情不自禁的追随着他的身影。

似是察觉到顾菁茹的视线，尉迟郁偏过首，似乎随意看了她一眼，就仿佛能将她看穿。

顾菁茹莫名心一紧，捏紧了帕子。

尉迟郁唇角微弯，颔首一礼。

“菁菁，刚才殿下是不是冲我笑了？我的天，我怎么就嫁人了呢？”林嫣然兴奋差点儿尖叫。

顾菁茹抽抽嘴角，“便是你没嫁人，论辈份也嫁不了秦王。”

宫门外，激动的人潮仍未散去，百姓们一直目送他们大琰朝的守护神昂藏挺拔的身影没入宫门，徐徐远去，才逐渐平复了喧嚣的情绪。

一个时辰后，尉迟郁从宫中出来，神色淡淡，俊美出尘的脸上看不出半点情绪。

宋复礼素来笑眯眯的脸上此时却隐含怒气。

延庆昭更是握紧腰间佩刀，恨不能拔刀冲回去将那些人砍了，咬牙道：“没钱抚恤牺牲的将士，却有钱大修行宫，穷奢极欲！边关将士守护的竟然就是这么一群贪婪无度、尸位素餐的东西！”

宋复礼冷哼，“回京这些日子，你难道还看不出，这是上有所好，下必顺焉？”

一直以来，皇帝都极为忌惮他们王爷，往日诸多借口克扣粮草就不提了，如今竟连律法中明文规定的那点抚恤银都要克扣，简直令人齿冷寒心。

难道那位置坐的久了，竟已忘了，那些将士也是他的子民啊！

尉迟郁眸光冰冷的望了眼巍峨的皇城，“本王离京时久，想是有些人已忘了我的脾气。”

宋复礼二人闻言神情一振，“王爷，先拿哪家开刀？”

尉迟郁翻身上马，“哪家跳得最欢？”

宋延二人对视一眼，异口同声，“皇帝母族郭家！”

这时，一行人匆匆从宫里出来，望见尉迟郁还未离开，忙急步过来，“王爷，太后娘娘亲自做了您爱吃的佳肴，请您赏脸过去一趟。”