马车晃晃悠悠到了沈府，府里早就得了消息，一家人都等在门口。

马车一停下来，沈莞娇强先下来，“父亲！姨娘！”

三姨娘满面春风，捏着帕子，紧走几步握住了沈莞娇的手，“娇娇！你真为咱们家争气！”说着斜眼看了眼落后两步的沈莞宁，掩不住的得意。

沈贵泰也是难得露出笑脸，三人站在一起，瞧着确实是和睦的一家人。

沈莞宁心里一片冰凉，记不起当年自己入选是不是也是这样的场景。但是她记得，父亲要她向宋楚征讨要官位，记得自己把得来的银两源源不断地接济娘家，记得父亲贪污九千两白银，害的她的皇子弋安被抱养。

她总是想讨父亲欢心，渴望为母族争光添彩，这样求来的爱太轻贱了。

沈夫人默不作声地拉紧了沈莞宁的手，低声安慰，“没事的，咱们嫁一个寻常人家，安安稳稳一辈子。”

沈莞宁被这一句话说得红了眼眶，前世，母亲总被三姨娘压着，沈莞宁拼命争宠，想为母亲争一口气，可惜，自己入宫不过三年，母亲便病逝了。

“女儿没事，您别担心。”

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皇宫-乾清宫

明月高悬，御前总管常顺倚靠在内殿门口打盹，寝殿内一点风吹草动就一溜烟小跑进去，“万岁爷！”

宋楚征呼吸急促，长眉入鬓，深邃的眼窝，浓密的睫毛投射出一小片阴影。狭长的眼眸通红一片，满是戾气，薄唇轻启，“淑妃。”低低的一声气音。

“万岁爷，您吩咐。”常顺连滚带爬，弓着腰等候宋楚征吩咐。

宋楚征撑着手坐起来，冷汗沾湿了他的鬓角，周身透露出一种生人勿进的气息，微微抬手。

常顺恭敬地扶着他起身，一旁的内侍围上来，轻手轻脚替皇帝换了汗湿的寝衣。

“什么时辰了？”宋楚征声音低沉。

“回万岁爷话，才至五更天。”常顺轻声答话，小心翼翼开口关心：“灵感寺送来的安神香万岁爷用的还成吗？”

“再添些，朕看会折子。”

在常顺准备退下时，开口吩咐：“从灵感寺请一尊金佛，供在偏殿。”

宋楚征目光冷的让人害怕，伺候了二十年的常顺感觉到了帝王的杀心，随着皇帝君威渐盛，做奴才的，越来越看不透了。

殿内，宋楚征骨节分明的大手，重重捂着心脏的位置。连日的噩梦在今夜终于揭开了面纱，走完了梦里的一生。奇怪的是，在梦中最重要的不是军政大事，反而是一个小女子令他痛彻心扉。

以至于，淑妃被生生勒断的颈椎，和血淋淋的勒痕至今仍在脑海中挥之不去。

在他的梦里，他的淑妃，弋安的娘亲，就这样死在了他精心修缮的长乐宫。

长乐宫，是他们有了孩子后，宋楚征替淑妃选定的，亲自题了匾额上的字。碍于淑妃的家世低微，他虽然不能给淑妃皇后的宝座，却愿意给她全部的宠爱，希望她长乐永安。

只可惜，本来的假意冷落禁足，却被人钻了空子，让淑妃这样凄惨的死在了这座他亲手选定的宫殿。

宋楚征缓缓吐出一口气，都不要紧，如果梦都是真的，他已经占尽先机了。所有忤逆、阻碍他的人，他都会一一除去，江山、美人，都是他的掌中之物。

想到这里，宋楚征当即修书一封送至边关前线的副将欧阳矢翎，这是他安排在军中的杀招，若能提前决胜，不仅能为欧阳立功，更可让大军尽快回朝抗衡丞相一族。

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沈府

自从沈莞娇当选，在家里是要风得风要雨得雨，三姨娘把自己的家私都拿出来补贴给女儿。衣裳首饰置办了许多，忙得连团团转，母女俩连给老夫人请安都抛在脑后了。

沈莞宁倒是日日陪在老夫人身边，陪着老夫人抄了好几卷经书。

老太太拨着佛珠，垂眼看着姿态优雅的沈莞宁，暗自叹了口气：可惜了，宁儿娴静，又能沉得住气，可配高位。

老太太是农户出身，熬了半辈子供沈贵泰读书做官，已经满头白发了，褐红色的皮肤粗糙暗哑。沈莞宁是长女，性子又老实，孝心是老太太看在眼里的，只可惜她一个老婆子没什么本事，不能为孙女找一个好归宿。

“宁儿。”沉吟良久，老太太操着方言唤道。

“祖母有什么吩咐？”沈莞宁笑着看向老太太。

老太太轻轻摇了摇头，“你心静，祖母一直想去灵感寺礼佛，可惜山高难登，这几日你便和你母亲一同去寺里小住，替我念几天经，也为自己求个好亲事。”

老太太想着这几日沈莞娇气焰嚣张，让沈莞宁暂时避一避，等沈莞娇进宫了，她再好好和沈贵泰说一说。

沈莞宁当然领情，“孙女一定诚心，祖母放心吧。”

老太太吩咐房里的周妈妈，准备好东西，叫了马车，“今天天晴，赶早出发吧，过几天，祖母让周妈妈去接你。”

两人各带了一个丫鬟，就上路了。

至于沈莞娇来正房炫耀，却扑了个空，又是发了一通脾气，直说祖母偏心。

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灵感寺是京城郊外最大的寺庙，也是皇家每年祭祀参拜的地方。占地九十亩，中轴线布局，规模宏大。

丫鬟扶着小姐和夫人一路拾级而上，拜过了正观音阁，便到了大雄宝殿。

沈夫人一身素衣，因为疲劳，脸色苍白，眉眼里都是温顺，头上只两根玉簪，看着眼前的大雄宝殿连声道：“阿弥陀佛！”

沈莞宁见母亲精神不济，劝道：“不如女儿先安排客堂，母亲也累了，先沐浴焚香再拜，也更恭敬。”

沈夫人点头，僧人和气地引着她往天王殿右后侧的客堂走去，丫鬟带着包袱紧随其后。

沈莞宁独自站在殿前的大香炉前，仰头看去，屋顶正脊高耸，出檐平缓，大气恢弘。

按规矩只有皇后能与皇帝一同礼佛参拜，所以即便沈莞宁再得宠，陪着皇帝巡游、避暑，却从未与宋楚征一同来灵感寺进香祈福。沈莞宁曾以为，这些不过是虚名，能和夫君两心相许就知足了。

可她被勒死的在长乐宫的时候，宋楚征便带着池贵妃来了灵感寺祈福。她才明白过来，原来不是不能破例，而是皇帝不想破例。

过了一世，她才得以见到灵感寺的真容。

沈莞宁在殿外鞠了一躬，寻去了客堂。

客堂的廊下摆了许多矮桌，给香客居士们喝茶下棋的。一位白衣男子正独自走棋。

沈莞宁走近了，看清了棋局。

男子也被脚步声惊动，二人对视一眼，沈莞宁只觉得熟悉，礼貌地点头行礼。

对视的瞬间，池清越呼吸都紧了几分。

眼前的女子一袭月白色罗裙，乌发雪肤，腰身纤细姿态婀娜，垂眼时轻轻一瞥，只让人心生怜惜。见人要离开了，池清越红着耳朵开口：“小姐可有破局之法？”

沈莞宁有些诧异，但还是柔声答道：“公子若不嫌弃，小女子愿意一试。”

池清越喜不自胜，连忙起身，体贴地替她拿帕子擦了蒲团。

沈莞宁的围棋是宋楚征教的，皇帝爱下棋，十二年苦功夫没有白费。二人对弈，一盏茶的功夫便分了胜负。

“承让了。”沈莞宁笑容灿烂，眼里就像盛满了星光。

池清越本来有些郁闷的心，被这一笑，更是乱糟糟的。

沈莞宁活了两辈子，自然看的清楚，“公子的棋艺还有待精进呢！”她从未得到过少年人的倾慕，只有她讨好顺从皇帝，小心翼翼祈求心上人的爱，从没有人用这样的眼神看着她。

池清越满脸通红，平日里温润的大家公子，被一句话说的头都抬不起，磕磕绊绊开口：“可否再给小生一个机会？”

沈莞宁点头，“请公子执黑子先行。”

二人正说话间，身后传来了女子轻灵的声音，“好呀，哥哥竟然下起棋来了，全然把妹妹抛在脑后了？”

沈莞宁心中一惊，手中的棋子落在石桌上，滚动着落定，败局已成。

转过身，一个紫衣广袖华服美人正和一黑袍男子站在一起，犹如一双璧人。

沈莞宁脸色瞬间就白了，是池清环和宋楚征。